相对于其他地方的大闸蟹，阳澄湖大闸蟹具有青背、白肚、黄毛、金爪四个特点。但这并不是唯一的(太湖蟹也有这些特点)，阳澄湖大闸蟹的肥硕、细腻、甜美和漂亮这几个特点可能更能打动食客。但最最关键的，还得看它消费群体的票选。比如，对于辽蟹，东北人表现得不太热情；对于珠蟹，广东人表现得也不太热情；对于绍蟹，宁绍一带的人同样表现得不太热情(体量较小的毛蟹居然被做成咸蟹、醉蟹)，所以大闸蟹被严重冷遇。上海人一直是阳澄湖大闸蟹的拥趸。

阳澄湖大闸蟹之所以有今天的影响力，基本上是上海人哄抬的结果。苏锡常一带(阳澄湖周边)的人，自然也喜欢吃大闸蟹，但是，由于阳澄湖毗邻上海，市场又大，卖得出大价钱，上海就成了上海阳澄湖大闸蟹最佳的集散地。很多不谙舆地的人(尤其是港台和来自偏远地区的)，跟我说起阳澄湖大闸蟹，往往张口就是，“你们上海阳澄湖大闸蟹”，好像阳澄湖就在上海似的。也难怪，天津鸭梨多么有名，可是天津产鸭梨吗？不产。盛产鸭梨的地方是在河北省的泊镇。天津只是鸭梨物流的集散地，人们只要知道来自天津的鸭梨就行了。把阳澄湖大闸蟹看作是上海的特产，和天津鸭梨的道理相似。